Iris van Engeland (31) dacht jarenlang dat ze geen hardloper was. Acht kilometer was voor haar de maximale afstand. Inmiddels heeft ze haar eerste marathon gelopen en staat ze alweer voor een nieuwe uitdaging: tijdens de KPMG Lentemarathon Amstelveen wil ze haar persoonlijke record op de 10 kilometer verbeteren. “Ik heb altijd gezegd: ik ben geen hardloper. En ik ben zeker geen langeafstandsloper. Maar als je een goed plan hebt en je ervoor wilt inzetten, kun je veel meer dan je denkt.”
Sport is altijd een belangrijk onderdeel geweest van Iris’ leven. Ze deed jarenlang aan paardensport en zocht daarnaast naar andere sportieve uitdagingen. Hardlopen was lange tijd vooral iets wat ze deed ter voorbereiding op de Midwintermarathon in haar geboorteplaats Apeldoorn. De acht kilometer was een mooi doel, waarbij ze iedere keer iets sneller wilde zijn.
Toch bleef ze ervan overtuigd dat langere afstanden niets voor haar waren. “Ik dacht altijd: acht kilometer is wel echt de max. Meer is gewoon niet voor mij weggelegd.” Totdat ze besloot haar grenzen te verleggen. Toen Iris een periode minder lekker in haar vel zat, merkte ze hoe belangrijk sporten voor haar was om haar hoofd leeg te maken. Ze wilde een Strong Viking Run van 13 kilometer lopen en ging op zoek naar een manier om daarvoor te trainen.
Daarbij ontdekte ze dat ze haar trainingen heel anders kon aanpakken. “Voor mijn gevoel moest ik altijd sneller en harder dan de vorige keer. Ik had het idee dat ik, als ik ging hardlopen, ook echt op mijn hardst moest lopen. Want dat was in mijn ogen hardlopen.”
Maar juist het tegenovergestelde bleek de sleutel tot succes. Door rustiger te trainen en een schema te volgen, kreeg ze meer plezier in het lopen en merkte ze dat haar conditie vooruitging. “Toen ik langzamer ging lopen, ontdekte ik dat het veel leuker was. En zo kom je niet helemaal uitgeput, met je tong op je schoenen, thuis.”
Ze besloot door te pakken, trainde voor haar eerste halve marathon en liep deze afgelopen april uit. Een ontwikkeling die ze zelf een paar jaar eerder niet had zien aankomen.
Een persoonlijk record als doel
Iris houdt ervan om ergens naartoe te werken. Een concreet doel helpt haar om gemotiveerd te blijven. Voor de KPMG Lentemarathon Amstelveen heeft ze dan ook een duidelijk doel: haar persoonlijk record op de 10 kilometer verbeteren.
Dat staat momenteel op 51 minuten en 47 seconden. Haar volgende doel is om onder de 50 minuten te lopen. “Ik wil gewoon heel graag mijn PR verbreken. En als het sneller kan, is dat natuurlijk altijd superleuk meegenomen.”
Om zich goed voor te bereiden, traint Iris met een schema. Daarnaast won ze een winactie van Lotte van Leeuwen, bekend van RUN A LOTT. Tijdens de KPMG Lentemarathon Amstelveen loopt Lotte als pacer met haar mee. Iris heeft daar nog niet veel ervaring mee, maar is benieuwd hoe het haar gaat helpen om haar doel te bereiken.
Hoe houd je het hardlopen vol?
Met een fulltimebaan en reistijd tussen Apeldoorn en Utrecht vraagt het trainen soms om wat creativiteit. Zeker wanneer het buiten regent en de bank een stuk aantrekkelijker lijkt dan een rondje hardlopen.
Iris heeft daar inmiddels haar eigen oplossingen voor gevonden. Ze neemt bijvoorbeeld haar hardloopspullen mee naar het werk, zodat ze na afloop met collega’s kan lopen. Op thuiswerkdagen plant ze haar trainingen tijdens de lunchpauze of waar mogelijk tussen de afspraken door.
“Wat ik zelf vaak doe, is mijn training echt in mijn agenda zetten. Als een soort afspraak. Dan weet ik: ik moet vandaag gewoon gaan lopen.”
Ook heeft ze een praktische tip voor iedereen die zichzelf na een lange dag nog naar buiten moet zien te krijgen: “Gewoon thuiskomen, omkleden en gelijk naar buiten gaan. En vooral niet eerst op die bank ploffen. Want dan wordt het heel moeilijk om daar weer vanaf te komen.”
Haar belangrijkste les voor andere hardlopers
Of iemand nu traint voor de 5 kilometer, de 10 kilometer of een halve marathon: volgens Iris begint het allemaal met een haalbaar doel en een plan dat bij je past. En misschien nog wel belangrijker: laat je niet gek maken door de prestaties van anderen. “Het is helemaal niet erg als je langzamer bent of tussendoor een stukje moet wandelen. Iedereen begint ergens.”
Ze merkt dat veel mensen denken dat ze geen echte hardloper zijn als ze niet snel of ver genoeg lopen. Zelf heeft ze ervaren hoe beperkend zo’n overtuiging kan zijn. “Je hoeft echt niet onder de zes minuten per kilometer te lopen om een hardloper te zijn. Dat komt vanzelf als je je er maar lang genoeg aan committeert.”
Van acht kilometer als absolute max naar een volledige marathon: Iris heeft inmiddels ervaren hoeveel er mogelijk is. Nu wacht de volgende uitdaging voor haar. Tijdens de KPMG Lentemarathon Amstelveen gaat ze opnieuw voor een persoonlijk record, met dezelfde instelling die haar al zo ver heeft gebracht: rustig opbouwen, consistent trainen en vooral blijven geloven in wat er mogelijk is.
Wil jij, net als Iris, grenzen verleggen en persoonlijke doelen halen tijdens de KPMG Lentemarathon Amstelveen? Schrijf je dan nu in via deze link https://www.lentemarathon.nl/inschrijven/.
Deel dit met je loopmaatje